秃鹫

秃鹫  Aegypius monachus (Linnaeus)

隼形目 Falconiformes       鹰科 Accipitridae
　　识别特点  大型猛禽。外貌丑陋，周身大部为褐以，头上被有稀有疏的褐色绒羽；颈部裸出的无行怄皮肤呈铅蓝色，下缘的皱领浅褐色。
　　新闻媒体曾在1997年报道苏州市常熟地区捕获两只秃鹫，并把它们赠送给了苏州动物园，供游客展赏。说起秃鹫，总会让人联想起西北地区藏族同胞为死者举行的“天葬”，相传当秃鹫食尽人尸之际，也就是人的灵魂升天之时。尽管这一观念并不可信，但是它们嗜食腐肉、清除污物，在整个生态系统中，确实具有加速自然界物质转化循环的积极作用。
　　秃鹫是鹰、隼、雕、鹞等猛禽中体格最魁伟的一种，它的飞羽和尾羽叫作皂雕翎，由此制成的弓箭被认为是箭中的上品，所以秃鹫又名皂雕。秃鹫的站高约1米，两翼展幅超过四、五尺，力大无穷，使劲扇动动脉起飞时，能让地面刮起一阵不小的旋风。它的容貌可憎，全身乌褐，既小而圆的鹫头上配有钩状的巨嘴和一对阴森森的大眼，头顶长着稀稀拉拉的烟黄色绒毛，称为皱领，在胸前左右相合，很像一袭在衣上的裘皮领子，令人望而生畏，恐惧万分，因而得名“坐山雕”。平时好单独飞行，在旷野上搜寻食物，此时双翅平展成一直线形，缓缓鼓翼，利用上升气流翱翔。发现地面上的人或动物尸体时，立即降落取食。取食时，常尾随乌鸦之后，先作几次试探性啄食，在确实觉得有了安全感后，才扑向尸体，姿意撕扯吞啖起来。脚爪大多退化，办能起到支持身体的作用，但是可以方便地在地面上奔驰和跳动。秃鹫主要分布在海拔三、四千米的青藏高原，江苏省和上海市只是偶有所见。它在常熟的捕得，还是这种鸟类在苏州地区首次发现的新记录呢！秃鹫可能随某股气流从西而来，是进入苏州境内偶作停留时被抓的“迷鸟”，但也有人认为它是冬候鸟。它们是国家Ⅱ级重点保护动物。