白枕鹤

白枕鹤  Grus vipio Pallas

鹤形目 Gnuiformes       鹤科 Cruidae
　　识别特点  嘴、颈和腿特别欣长是鹤的标志，而头的顶部、枕部和颈背部呈现白色则是它的明显特征。此外，围有黑圈的红颊和灰色的羽毛也与其它鹤色迥然不同。
　　鹤类是人们喜爱的大型鸟类，自古以来，一直被认为吉祥和长寿的象征，是神仙圣人的伙伴，受到大家的尊敬并爱护，有“仙鹤”的美名。全世界的15种鹤中，生活在中国的就有9种，但分布在苏州地区的却只有白枕鹤一种，《吴县志》中有着“邑中园亭多畜之，可辟蛇”的明确记载。
　　白枕鹤冬季飞来苏州过冬，居留在沼泽地、河湾和长有芦苇的湿地，以植物嫩芽、种子、谷物、草根、茎叶等为食充饥。鹤类素以鸭声嘹亮著称，《诗经》·<鹤鸣>篇中写道：“鹤鸣于九泉，声闻于天”，意思是说，鹤在沼泽中引颈长鸣，旷野各地或高远之处，都能听到的鸣声。这大概是中国古代对鹤类生态的最早记述了。鹤鸣高亢的奥秘在于气管特长，可以达到1.2米，盘绕在胸骨骨像一个法国的长号。鸣叫的气流从肺里冲出，振动发声器官，并且在弯长的气管中产生了大声的共鸣。唐朝诗人刘禹锡作诗咏道：“自古逢秋悲寂寞，我言秋日胜春朝，晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霞。”作为世界著名文化鸟类的白枕鹤，我们不是有责任应该更好的保护它们吗？
　　白枕鹤的体态俊秀，飘逸潇洒，具有极高的观赏性，是当地数量很少的冬候鸟，属于国家Ⅱ级重点保护动物，也是《中日候鸟保护协定》中的保护鸟种。